400

Marginocephalia

De grootste ontwikkeling van verdedigingwapens kwam voor bij de gehoornde dinosauriërs, die zich ontwikkelden in de Boven Jura en het Krijt. Zij hadden enorme schedels met lange stevige horens, terwijl de nek beschermd was door een nekschild. 

De Marginocephalia waren voor zover bekend allemaal herbivoren en ze worden gekenmerkt door een knobbel of rand aan de achterkant van de schedel. Onder meer de bekende Triceratops behoort hiertoe. De naam werd in 1986 door Paul Sereno geïntroduceerd voor de klade die de Ceratopia en de Pachycephalosauria omvat en in 1997 door hem geherdefinieerd als de groep die gevormd wordt door de laatste gemeenschappelijke voorouder van Pachycephalosaurus wyomingensis en Triceratops horridus en al diens afstammelingen. Of de Ceratopia en de Pachycephalosauria ook werkelijk zustergroepen zijn, is nog onzeker; het bewijs ervoor is niet zeer sterk.

De Marginocephalia komen het best overeen met de tegenwoordige neushoorns. Behalve dat ze er veel op leken, vertoonden ze ook ongeveer hetzelfde gedrag. Verder zouden ze bij gevaar net zo een houding hebben aangenomen als neushoorns. De Triceratops heeft zeer waarschijnlijk in kuddes hebben geleefd.

colofon