Eurarchontoglires Euarchonta Scandentia

De Toepaja's of Boomspitsmuizen (Scandentia) zijn een kleine groep dieren die lijkt op eekhoorns en in de tropische wouden van Zuidoost-Azië leven. Anders dan hun naam doet vermoeden, zijn ze niet verwant aan Spitsmuizen (dat zijn Insectivoren en behoren tot de Afrotheria) en bovendien leven veel soorten boomspitsmuizen op de grond! 

De Toepaja's werden net als de Olifantspitsmuizen altijd als een afzonderlijke familie binnen de Insectivoren beschouwd doordat zij een aantal grote verschillen vertoonden met deze groep. Daarom zijn de Toepaja's geplaatst in een afzonderlijke orde: Scandentia. Deze orde kent één familie (Tupaiidae) met 5 geslachten en ca. 19 nog levende soorten. 

De Scandentia vormen samen met de Plesiadapiformes en Primaten en de huidvliegers de superorde Euarchonta.  

Er zijn bijzonder weinig fossielen van de boomspitsmuizen voorhanden, maar wat er gevonden is wijst erop dat ze zijn voortgekomen uit dieren die veelal op de grond leefden en een kortere snuit hadden: de voorouders van boomspitsmuizen, Knaagdieren en Primaten. Zij hadden veel weg van eekhoorns

Uit deze Familie ontwikkelden zich ca. 60 miljoen jaar geleden, tijdens het Paleoceen, de Primatophorma.

colofon